De Nikon Series E 36-72mm f/3.5 werd eind jaren 70 / begin jaren 80 geïntroduceerd als onderdeel van Nikon's lichtgewicht 'Series E' objectieven. Deze serie werd ontwikkeld als een stijlvolle, compacte en betaalbare lijn lenzen bij spiegelreflexcamera's zoals de Nikon EM en FG.
Een belangrijk pluspunt van deze specifieke zoomlens is het constante maximale diafragma van f/3.5, waardoor de belichting gelijk blijft tijdens het in- en uitzoomen. De lens maakt gebruik van het handige 'push-pull' (schuifzoom) systeem, waarmee je met één enkele ring zowel scherpstelt als zoomt. Met zijn veelzijdige brandpuntsafstand (van lichte groothoek tot portretstand) is het een fijne, alledaagse wandellens. Dankzij de standaard Nikon AI-S vatting werkt de lens direct op veel analoge én digitale Nikon SLR's, en kan hij via een eenvoudige adapter gebruikt worden op moderne systeemcamera's (zoals Sony E, Fuji X of Nikon Z).